Wat zijn maaltijdvervangers en zijn ze gezond?

Wat zijn maaltijdvervangers?
‘Maaltijdvervangers zijn vaak repen of shakes of puddingen of soep die eigenlijk een maaltijd vervangen. Daar zitten dus alle voedingsstoffen in die je normaal ook zou binnenkrijgen met een maaltijd.’

Zijn maaltijdvervangers gezond?
‘De samenstelling van de vervangers is vaak best goed. Er zitten allerlei vitamines, mineralen en eiwitten in. Daarnaast zitten er meestal ook weinig calorieën in. Dus als je wilt afvallen, dan is dat wel gunstig.’

Is er een verschil tussen repen en shakes?
‘De verschillen zijn niet erg groot. En zijn wel maaltijdvervangers die bedoeld zijn om maaltijden te vervangen en varianten die gemaakt zijn om af te vallen. Dus deze zullen wat meer calorieën bevatten. Het verschil in prijs maakt niet echt uit voor de kwaliteit. Het kan hooguit uitmaken voor de smaak en hoe lekker het is.’

Kun je al het normale eten vervangen door maaltijdvervangers?
‘In een shake zitten alle voedingsstoffen die je nodig hebt; eiwitten, koolhydraten, vetten en alle vitamines en mineralen. Maar we weten uit onderzoek dat het eten van groente en fruit gezond is. Maar we weten nog niet precies waar dat door komt. En het kan zomaar zijn dat de stofjes uit groenten en fruit die zorgen voor het gezonde effect, dat we deze nog niet ontdekt hebben. En dus nog niet in maaltijdvervangers zitten. Met maaltijdvervangers mis je waarschijnlijk wel de gunstige effecten die we zien van bepaalde voedingsmiddelen zoals groeten, fruit en vis op je gezondheid.’

Hoe zit dat op de lange termijn?
‘Op de lange termijn hebben we niet het idee dat het gebruik van de shakes slecht is. Maar we zien wel dat mensen het niet heel lang volhouden. Gewoon omdat het saai wordt en dan stoppen mensen ermee.’

Wat zijn de gevolgen als je niet meer kauwt en alleen maar drinkt?
‘Doordat je de shake vaak snel opdrinkt en de shake vaak een neutrale pH-waarde heeft, is het minder belastend voor je gebit. Dus als je veel shakes gebruikt, zal dit beter voor je gebit zijn dan wanneer je eet. Maar wat je gaat missen bij het drinken, is vooral het kauwen. Mensen gaan op een gegeven moment weer de behoefte hebben om te kauwen. Maar het is op zich niet slecht voor je gebit.’

Wat gebeurt er met je stoelgang als je alleen maar drinkt?
‘Er worden wel wat vezels in een maaltijdvervanger gestopt, maar dat zijn meestal niet alle soorten vezels zoals je die in voeding tegenkomt. Dus je zult waarschijnlijk minder ontlasting hebben. En of dat prettig is of niet, is individueel bepaald.’

Is een maaltijdvervanger het perfecte ontbijt?
‘Het ontbijt is vooral belangrijk als een van de maaltijden die belangrijk is om voedingsstoffen binnen te krijgen. Je hoeft dus ook niet altijd te ontbijten voordat je de dag begint. Dat kan ook zijn als je al even begonnen bent. Maar het is raadzaam om bijvoorbeeld altijd iets mee te nemen naar het werk. Het drinken kan op zich geen kwaad. Maar van alle voedingsmiddelen zoals bijvoorbeeld volkoren producten of een stukje fruit, daarvan weten we zeker dat het goed is voor je gezondheid.’

Waar moet je op letten bij de aanschaf van maaltijdvervangers?
‘Belangrijk om op te letten is of er eiwitten in zitten. En dat er niet meer vitamines en mineralen in zitten dan ongeveer 100 procent van wat je nodig hebt. Want van sommige vitamines en mineralen kun je echt teveel binnenkrijgen. Dus dat is goed om op te letten.’

Kun je in korte tijd snel afvallen met die shakes?
‘De shakes zijn best wel effectief om mee af te vallen. Natuurlijk kun je niet in een week tijd 10 kilo afvallen. De eerste twee tot drie kilo is water wat je verliest. Dat is altijd zo. Maar als je snel gewicht wilt verliezen, zijn maaltijdvervangers relatief veilig. Want de samenstelling is vaak goed, dus je krijgt genoeg vitamines en mineralen binnen. En als je dat makkelijk vindt, kan het je helpen even de kilo’s kwijt te raken. Het is natuurlijk wel verstandig om daarna gewoon te eten om de kilo’s eraf te houden. Want jojoën is niet gezond voor je.’